Flexo, đúng như tên gọi, là bản in flexo được làm từ nhựa và các vật liệu khác. Đây là công nghệ in letterpress. Chi phí sản xuất bản in thấp hơn nhiều so với bản in kim loại như bản in đồng lõm. Phương pháp in này được đề xuất vào giữa thế kỷ trước. Tuy nhiên, vào thời điểm đó, công nghệ mực in gốc nước hỗ trợ chưa phát triển mạnh mẽ, và các yêu cầu về bảo vệ môi trường chưa được quan tâm đúng mức, nên việc in trên vật liệu không thấm nước không được khuyến khích.

Mặc dù in flexo và in lõm về cơ bản là giống nhau về quy trình, đều trải vải, cuộn, chuyển mực, sấy khô, v.v., nhưng vẫn có sự khác biệt lớn về chi tiết giữa hai loại. Trước đây, mực in lõm và mực dung môi có hiệu ứng in ấn rõ ràng. So với in flexo, hiện nay với sự phát triển mạnh mẽ của mực gốc nước, mực UV và các công nghệ mực in thân thiện với môi trường khác, những đặc điểm của in flexo đang dần lộ diện, và không hề thua kém in lõm. Nhìn chung, in flexo có những đặc điểm sau:

1. Chi phí thấp hơn

Chi phí làm bản kẽm thấp hơn nhiều so với in lõm, đặc biệt khi in số lượng ít thì chênh lệch rất lớn.

2. Sử dụng ít mực hơn

In flexo sử dụng bản in flexo, mực được truyền qua trục anilox, lượng mực tiêu thụ giảm hơn 20% so với bản in lõm.

3. Tốc độ in nhanh và hiệu quả cao hơn

Máy in flexo sử dụng mực gốc nước chất lượng cao có thể dễ dàng đạt tốc độ cao lên tới 400 mét/phút, trong khi máy in ống đồng thông thường thường chỉ đạt tốc độ 150 mét.

4. Thân thiện hơn với môi trường

Trong in flexo, mực gốc nước, mực UV và các loại mực thân thiện với môi trường khác thường được sử dụng, thân thiện với môi trường hơn mực gốc dung môi dùng trong in lõm. Mực in flexo hầu như không phát thải VOCS và có thể dùng được trong thực phẩm.

Đặc điểm của in lõm

1. Chi phí sản xuất tấm cao

Trước đây, bản khắc lõm được chế tạo bằng phương pháp ăn mòn hóa học, nhưng hiệu quả không tốt. Hiện nay, bản khắc laser đã có thể được sử dụng, độ chính xác cao hơn, bản khắc bằng đồng và các kim loại khác bền hơn bản khắc nhựa dẻo, nhưng chi phí chế tạo bản khắc cũng cao hơn. Chi phí đầu tư ban đầu cũng cao hơn.

2. Độ chính xác và tính nhất quán khi in tốt hơn

Tấm in kim loại phù hợp hơn cho in hàng loạt, có độ đồng nhất tốt hơn. Nó chịu ảnh hưởng của sự giãn nở và co lại do nhiệt, và tương đối nhỏ.

3. Tiêu thụ mực lớn và chi phí sản xuất cao

Về mặt chuyển mực, in lõm tiêu tốn nhiều mực hơn, làm tăng chi phí sản xuất.